Am Dienstag, dem 30. Juli, teilte Simone Biles nach ihrem historischen Sieg bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris eine bewegende Instagram-Story, in der Ronald Biles, ihr leiblicher Großvater, ihr beim Wettkampf zusieht.
„Mein Vater und sein Fernglas sind sooo süß“, schrieb Simone über ihren Großvater, der die Turnerin, heute achtfache Olympiamedaillengewinnerin, zusammen mit seiner Frau adoptierte, nachdem sie im Alter von drei Jahren in eine Pflegefamilie gegeben worden war.
Die erfolgreichste amerikanische Turnerin sprach offen über ihre Kindheit und verriet, wie sie und ihre Geschwister unter der Obhut ihrer leiblichen Mutter, die mit Alkohol- und Drogensucht zu kämpfen hatte, Hunger litten. Simone erinnerte sich an diese schwierigen Tage, lange bevor sie beim Turnen Saltos oder Würfe machte, als sie mit ihren Geschwistern Adria, Tevin und Ashley in einer Pflegefamilie lebte.
Simones leibliche Mutter Shannon war aufgrund ihrer Sucht nicht in der Lage, für ihre vier Kinder zu sorgen, weshalb sie in Pflegefamilien untergebracht wurden. Shannon erklärte der Daily Mail: „Es war schwer, meine Kinder aufzugeben, aber ich musste tun, was ich tun musste. Ich war nicht in der Lage, für sie zu sorgen.“ Simones Vater, ebenfalls drogenabhängig, war nicht anwesend.
Als Simone mit CNN über ihre Erfahrungen sprach, offenbarte sie offen das „Leiden“, das sie als Kind ertragen musste. Sie erwähnte, dass die Unterbringung ihrer Geschwister und sie in Pflegefamilien auf die Drogen- und Alkoholprobleme ihrer Mutter zurückzuführen sei. „Ich war drei Jahre alt“, erinnerte sich Simone, und mehr als zwei Jahrzehnte später hat sie noch immer lebhafte Erinnerungen an diese schwierigen Zeiten, in denen Hunger allgegenwärtig war.
„Ich weiß noch, dass wir als Kinder großen Hunger hatten und dass sie eine Katze fütterten, nicht uns“, erzählt Simone in einem Video. „Also nahmen sie uns auf, und glücklicherweise blieben wir in einer Pflegefamilie, und wir waren alle zusammen … Es war eine der schönsten Zeiten unseres Lebens.“ Wir waren sehr aufgeregt.
Diese Aufregung wurde durch die häufigen Besuche ihrer Großeltern Ronald und Nellie Biles, die Simone adoptierten, als sie sechs Jahre alt war, und ihrer jüngeren Schwester Adria, heute 24, verstärkt.
Simone hat auch auf ihrer Facebook-Watch-Serie „Simone vs.“ geteilt. Sie selbst, die ihrer kleinen Schwester gegenüber einen großen Beschützerinstinkt hatte: „Ich wollte mich natürlich um Adria kümmern, weil sie das Baby war. Ich hatte das Gefühl, ich müsste mich um sie kümmern, denn wenn Ihre Familie sich nicht um Sie kümmert, wer wird es dann tun?
Seine anderen Geschwister, Tevin und Ashley, wurden von Ronalds Schwester adoptiert und wuchsen in Cleveland, Ohio, auf.
Es war ein verregneter Schulausflug, der Simones Leben unerwartet völlig veränderte und sie auf den Weg führte, der sie zu der weltberühmten Turnerin machte, die sie heute ist.
„Ich habe nie daran gedacht, dass Gymnastik eine Sportart für Simone sein könnte, das ist mir nie in den Sinn gekommen“, sagt Nellie, Simones Adoptivmutter, in dem Video „Simone vs. Herself“. „Ich erinnere mich, dass sie einen Ausflug gemacht haben, aber es hat geregnet, also sind sie nicht zu dieser Farm gefahren, oder wo auch immer sie hingehen sollten, sondern stattdessen zu Bannons Gymnastix.“
Simone bestätigt diese Erinnerung und fügt für ihre Fans weitere Details hinzu: „Das erste Mal, dass ich geturnt habe, war im Kindergarten, auf einem Klassenausflug.“
Die Turnerin weist darauf hin, dass sie nie gedacht hätte, dass sie Turnen einmal machen würde, und dass sie es auch nie im Fernsehen oder in Zeitschriften gesehen hätte. „Ich habe gelernt, indem ich andere Mädchen nachgeahmt habe“, erinnert sie sich.
Von diesem Moment an verpassten Nellie und Ronald keinen einzigen von Simones Wettkämpfen mehr. Sie verfolgten sie bei jeder Veranstaltung aufmerksam und sahen zu, wie ihre Tochter beim Turnen alle Rekorde brach.
Simone, die die „schlechte Angewohnheit“ hat, ihre größten Unterstützer im Publikum zu suchen, erklärte, dass sie „ein bisschen nervös“ wäre, wenn sie antreten müsste, ohne ihre Eltern auf der Tribüne zu sehen. „Ich fühle mich weder bereit noch wohl, bis ich herausgefunden habe, wo sie im Publikum sind. Ich werde sehr nervös, und wenn ich sie erst einmal sehe, beruhigt es mich, weil ich weiß, dass sie im Stadion sind.
Der einzige Wettkampf, den Biles verpasste, waren die Olympischen Spiele 2021 in Tokio, bei denen Fans aufgrund von COVID-19-Beschränkungen nicht eintreten konnten. Während dieser Spiele traf Simone die schwierige Entscheidung, aus dem Mannschaftsfinale der Damen und den vier darauffolgenden Einzelfinals auszusteigen, um ihrer Gesundheit Priorität einzuräumen, während sie gleichzeitig mit „Twisties“ zu kämpfen hatte, einem Phänomen, bei dem Körper und Geist aus dem Gleichgewicht geraten.
Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris waren Ronald und Nellie anwesend und feuerten Simone und das US-Team an. Zu ihnen gesellte sich auch Jonathan Owens, Simones Ehemann, der als Footballspieler eine Trainingspause bei den Chicago Bears einlegte, um seine Frau zu unterstützen.
„Es ist wirklich egal, wo wir sind oder um welchen Wettbewerb es sich handelt, sie weiß, wo wir stehen. „Du kannst mich hören, ich weiß es, weil ich ganz laut schreie“, teilt die stolze Nellie in dem Facebook-Clip mit.
Als Simone in der Bercy Arena in Paris nach ihren Eltern suchte, sah sie ihren Mann Owens. Er trug ein buntes T-Shirt mit Bildern seiner Frau darauf und saß neben Nellie, die über das ganze Gesicht lächelte. Da war auch ihr Vater Ronald, dessen Gesicht durch das Fernglas verborgen war, durch das er seine Tochter beobachtete.
„Mein Vater und sein Fernglas sind sooo süß“, schrieb Simone in einer Instagram-Story und zeigte ihren Followern ein bezauberndes Familienfoto.
Simone ist nicht nur die medaillengewinnendste Turnerin der USA, sondern unterstützt auch Friends of the Children, eine Organisation, die sich um Pflegekinder kümmert, und bietet damit auch Kindern Hilfe an, die ähnliche Umstände erlebt haben.
„Es gibt ihnen Liebe und Unterstützung, denn das ist es, was diese Kinder brauchen. Diese Konstante zu haben, bedeutet ihnen die Welt“, sagt der leidenschaftliche Befürworter der Gruppe gegenüber CNN.
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