Als Claire und Aaron in ein Restaurant gingen, um ihr 25-jähriges Hochzeitsjubiläum zu feiern, fiel Claire etwas Merkwürdiges auf: Ihr Mann schien völlig in die junge, hübsche Kellnerin vertieft zu sein.
Als Claire seine ständige Ablenkung nicht mehr ertragen konnte, entschuldigte sie sich und ging zur Toilette.
Als sie zurückkam, sah sie, wie die Kellnerin Aaron einen Zettel übergab.
Doch was stand auf diesem Zettel?
Man könnte denken, nach 28 gemeinsamen Jahren, davon 25 verheiratet, sollte der Partner immer ein Auge auf einen haben, oder?
Dass er sich immer noch kümmert, immer aufmerksam ist und einen nie als selbstverständlich ansieht.
Doch anscheinend hatte Aaron andere Vorstellungen.
Wir waren draußen, um unser silbernes Jubiläum zu feiern, und ich war überglücklich, schwebte auf einer Wolke der Liebe, als ob Cupido höchstpersönlich mir einen Besuch abgestattet hätte.
Aber Aaron?
Nein, seine Augen waren woanders.
Und so kam es.
Das Restaurant war vertraut, der verlockende Duft von Knoblauchbutter und bruzzelnden Steaks lag in der Luft, genauso wie vor 25 Jahren bei unserem ersten Date.
Die Atmosphäre hätte den Abend perfekt machen sollen, voller Nostalgie und Romantik, doch stattdessen spürte ich einen Knoten in meinem Magen.
„Alles Gute zum Jubiläum, Schatz“, sagte Aaron und schenkte mir ein Lächeln.
Seine Worte waren warm, aber seine Augen – sie waren weit entfernt.
Er starrte immer wieder über meine Schulter, abgelenkt.
Ich drehte mich um, folgte seinem Blick, und dann sah ich sie.
Unsere Kellnerin.
Sie war atemberaubend – groß, mit langen, dunklen Haaren, die wie ein Wasserfall fielen.
Maximal dreißig, doch Aaron, in seinen Fünfzigern, schien völlig fasziniert.
Jedes Mal, wenn sie an unserem Tisch vorbeiging, verfolgten seine Augen ihre Bewegungen.
Ich versuchte, das seltsame Ziehen in meiner Brust abzutun.
Vielleicht überreagiere ich, sagte ich mir.
„Dieser Ort sieht genauso aus wie damals, findest du nicht?“
„Sogar die Farbe hat sich nicht verändert!“ versuchte ich, seine Aufmerksamkeit zurück auf uns zu lenken, auf den Moment, den wir eigentlich teilen sollten.
Doch Aaron schien mich kaum zu bemerken.
Stattdessen winkte er der Kellnerin mit mehr Begeisterung zu, als er mir den ganzen Abend über geschenkt hatte.
„Hallo! Bereit zu bestellen?“ fragte sie mit einem strahlenden Lächeln.
Aaron reagierte sofort.
„Ich nehme das Steak mit Röstkartoffeln und einem grünen Salat. Und meine Frau nimmt das gegrillte Hähnchen mit Kartoffelpüree. Richtig, Claire?“
Ich wollte nicht widersprechen, aber ehrlich gesagt, ich wollte das Thunfischsteak mit Süßkartoffelpommes.
Nicht dass es eine Rolle spielte – Aaron schien weder zu bemerken, noch zu interessieren, was ich wollte.
Als sie wegging, redete Aaron weiter über sie – ihren Namen, Kelsey, wo sie wohnte, ihre Katze.
Und als das Abendessen kam, wurde die Stille zwischen uns erdrückend.
Jedes Mal, wenn Kelsey vorbeikam, verfolgten seine Augen sie, während ich im Schatten verblieb.
Ich konnte es nicht mehr ertragen.
„Ich muss zur Toilette,“ murmelte ich, während ich meinen Stuhl zurückschob.
Die Hitze stieg mir in die Wangen, als ich hastig aufstand, in der Hoffnung, dass die Tränen erst dann fließen würden, wenn ich sicher außer Sichtweite war.
Im Badezimmer starrte ich in den Spiegel, griff fest nach dem Waschbecken.
Es war unser Jubiläum.
Ich hatte den Abend so besonders geplant, doch er verwandelte sich schnell in eine schmerzhafte Erinnerung daran, wie weit wir auseinander gewachsen waren.
Als ich an den Tisch zurückkehrte, erstarrte ich.
Da, zu Aaron gebeugt, war Kelsey, die ihm ein kleines Stück Papier überreichte.
Sein Gesicht strahlte auf, wie das eines Kindes, das beim Naschen von Süßigkeiten erwischt wurde. Die Wangen röteten sich, als er den Zettel hastig in seine Tasche steckte.
Mein Herz sackte in meine Schuhe.
„Was ist los?“ fragte ich, versuchte, meinen Schmerz hinter einem gezwungenen Lächeln zu verbergen.
Aarons Antwort kam viel zu schnell.
„Oh, das ist nichts. Nur… Arbeitssachen. Du weißt schon, der Chef hat mir eine Nachricht hinterlassen, da wir keine Handys zum Abendessen mitnehmen.“
Ich glaubte kein Wort davon.
Der Rest des Abends verlief wie in einem Nebel.
Aaron war distanziert, und meine Gedanken kreisten immer wieder um diesen Zettel.
Als wir schließlich nach Hause kamen, kochte meine Frustration über.
Ich sah, wie Aaron den zerknitterten Zettel achtlos in den Müll warf, dann zur Tür ging.
„Ich muss kurz ins Büro,“ sagte er. „Ich bin bald zurück.“
In dem Moment, als die Tür ins Schloss fiel, stürmte ich zum Mülleimer. Meine Hände zitterten, als ich den Zettel herauszog.
Ich faltete ihn auseinander und las die in zarter Handschrift geschriebenen Worte.
„Du hast eine wunderschöne Frau vor dir sitzen, SIR!
Sie sieht dich mit liebevollen Augen an.
Während du mich anstarrst.
Ich hätte das nicht schreiben sollen, aber deine schöne und freundliche Frau verdient Besseres.
Schätze sie.
Liebe sie!“
Ich setzte mich auf den Boden, überwältigt.
Kelsey hatte den Zettel geschrieben.
Nicht Aaron.
Die junge Kellnerin hatte bemerkt, was ich gesehen hatte, und hatte ihn darauf angesprochen.
Ein Gefühl der Erleichterung durchströmte mich, doch gleichzeitig mischte sich Frustration in meine Gedanken.
Minuten später kehrte Aaron zurück.
Er trat ein, einen Blumenstrauß und eine Kuchenbox in den Händen, und sah dabei ehrlich reuevoll aus.
„Schatz,“ begann er, seine Stimme leiser als sonst, „es tut mir leid.
Ich war heute Abend abgelenkt, obwohl ich mich auf dich hätte konzentrieren sollen.
Du hast dir gewünscht, dass dieser Abend besonders wird, und ich… ich habe das einfach übersehen.
Es tut mir wirklich leid.“
Er kniete sich vor mich und nahm meine Hand.
„Lass uns diesen Wein öffnen, etwas Käsekuchen genießen und den Abend richtig zu Ende bringen,“ schlug er vor.
Ich antwortete zunächst nicht.
Stattdessen hielt ich den Zettel hoch.
„Oh,“ murmelte er, als er den Zettel sah. „Du hast ihn gelesen?“
„Ja, das habe ich,“ sagte ich ruhig.
Aaron seufzte tief.
„Ich schäme mich, Claire. Ich weiß nicht, wie ich das erklären soll, aber ich war ein Idiot.
Ich habe auf jemand anderen geschaut, statt auf dich, wo du es verdient hättest.
Es brauchte eine Fremde, um mich daran zu erinnern, was ich wirklich habe.
Ich liebe dich, Claire.
Das habe ich immer.“
Seine Ehrlichkeit durchbrach die Mauer, die ich in meinem Herzen aufgebaut hatte.
„Ich weiß,“ flüsterte ich.
„Aber wir dürfen nicht zulassen, dass das wieder passiert.“
Den Rest des Abends verbrachten wir damit, zu reden und zu lachen, wie wir es in Jahren nicht getan hatten, während wir uns immer wieder die Hand hielten.
Am nächsten Tag entschloss ich mich, ins Restaurant zurückzukehren.
Ich fand Kelsey und bedankte mich herzlich für das, was sie für uns getan hatte.
„Du hast meine Ehe gerettet,“ sagte ich und reichte ihr eine Geschenkkarte als Zeichen meiner Dankbarkeit.
Kelsey strahlte mich an. „Ich freue mich, dass ich helfen konnte.“
Mit diesem Gefühl verließ ich das Restaurant und wusste, dass die nächsten 25 Jahre mit Aaron durchaus möglich waren.
