Nur wenige von uns denken wirklich über die Herkunft alter Fotos nach. Aber jedes von ihnen trägt eine erstaunliche Geschichte in sich, die den Rahmen selbst in den Schatten stellen kann.
Möglicherweise haben Sie im Internet mehr als einmal ein Foto eines Soldaten mit einem kleinen Kätzchen in den Händen gesehen. Ein Kriegsberichterstatter versucht, einem winzigen Tier Milch direkt aus einer Pipette zu geben. Aber haben Sie jemals gedacht, dass sich hinter diesem herzerwärmenden Foto eine ebenso berührende Geschichte verbirgt?
Ein Kriegsberichterstatter ist derselbe Journalist, nur begleitet er bei Militäreinsätzen die Flotte, die Luftwaffe oder das Heer. Ihre Aufgabe ist die Berichterstattung über aktuelle Kriegsereignisse. Das Ziel des Militärkorrespondenten ist die Erstellung einer dokumentarischen Chronik.
Und während des Koreakrieges im Jahr 1952 entstand ein interessantes Foto, bei dem es überhaupt nicht um traurige und tragische Ereignisse ging. Auf diesem Foto füttert ein Sergeant ein kleines, noch blindes Kätzchen mit Milch aus einer Pipette. Alle Zeitungen der Welt begannen sofort mit der Nachdruckung des Fotos. Das Foto von Frank Preyton wurde in zweitausend Zeitschriften und Zeitungen veröffentlicht.
Frank war Kriegskorrespondent. Er diente zusammen mit einem Kollegen in der First Marine Division der Vereinigten Staaten und berichtete über den Koreakrieg.
Da über dieses Foto viel diskutiert wurde, lautete die offizielle Version, dass die Mutter des Kätzchens unter Mörserfeuer gestorben sei. Tatsächlich wurde die Katze erschossen. Frank gab dies erst einige Jahre später zu. Entweder stahl sie einem der Soldaten Essen oder ärgerte ihn mit ihrem Miauen. Und er hat gerade mit einer Pistole auf sie geschossen.
Die Öffentlichkeit würde eine solche Tatsachenbehauptung nicht akzeptieren. Die Bedeutung dieses Fotos war schließlich, dass die amerikanischen Militärs trotz des Krieges freundliche Menschen sind. Daher veröffentlichte die Militärzensur ihre Version vom Tod der Katzenmutter.
An der Bedeutung des Fotos änderte sich jedoch nichts. Ein junger Kriegsberichterstatter kümmert sich um ein zwei Wochen altes Kätzchen. Und Frank übernahm tatsächlich die Aufgabe, das hilflose Tier zu füttern. Er nannte sein Haustier Miss Hap, was übersetzt „Versagen“ bedeutet. Und tatsächlich wurde die Katze zur ungünstigsten Zeit und am schlechtesten Ort geboren.
Als Frank Miss Hap mit konzentrierter Milch fütterte, wurde er dabei von einem anderen Militärkorrespondenten gefilmt. Dieses Foto wurde zusammen mit anderen Fotos an die Zeitung geschickt. Und niemand hätte erwartet, dass das Foto innerhalb weniger Tage von so vielen Menschen gesehen werden würde. Und dieser Ruhm wird dem „guten Frank“ zufallen.
Der Sergeant erhielt Hunderte von Briefen, die meisten davon von Mädchen. Einige boten an, Freunde zu sein, andere baten sofort darum, sie zu heiraten. Das angenehme Aussehen, die Freundlichkeit und die rührende Fürsorge der jungen Kriegsberichterstatterin seien eine „explosive Mischung“, die amerikanische Frauen faszinierte. Mit einem solchen Effekt hatte Frank nicht gerechnet. Und doch war es der Ruhm, der ihm später im Leben half.
Frank aus Korea setzte seine Karriere als Kriegsberichterstatter fort und reichte mehrere Fotos bei einem nationalen Wettbewerb ein. Die Bilder waren schwierig, es waren Aufnahmen eines verwundeten amerikanischen Soldaten. Frank gewann den prestigeträchtigen Fotowettbewerb. Er ging nach Hause, um die Auszeichnung entgegenzunehmen. Doch statt eines Preises erhielt er eine Vorladung vor ein Militärgericht.
Damals genehmigte die Militärzensur alle Fotos, die von Frontsoldaten geschickt wurden. Und Frank hat es vergessen! Und wegen seiner Vergesslichkeit landete er fast hinter Gittern. Glücklicherweise machte das Foto mit der Katze Miss Hap Frank nicht nur durch den Gewinn des Wettbewerbs, sondern auch zu einer Berühmtheit. Daher wurde diese Angelegenheit vertuscht.
Der weitere Lebensweg des Kriegsberichterstatters Frank Preyton verlief erfolgreich. Er arbeitete für verschiedene Zeitungen und eröffnete dann eine eigene Werbeagentur. Als er aus dem Dienst ausschied, heiratete er. Niemand weiß, ob seine Frau die Art Mädchen war, die ihn mit Briefen bombardierte oder nicht. Er lebte fast ein halbes Jahrhundert allein mit seiner Frau. Und Frank starb vor zwei Jahren, als er 90 Jahre alt wurde.
Und die Katze auf dem Foto hatte ein erfolgreiches Schicksal. Trotz des Spitznamens. Frank hat tatsächlich Miss Hap gepflegt. Zuerst mit Milch, dann mit Eintopf. Als er nach Hause ging, blieb die Katze im Hauptquartier seiner Abteilung. Dann brachte sie ein anderer Journalist nach Amerika. Man könnte also sagen, dass dieses berühmte Foto zwei Happy Ends hat.
