Als Herr Larry Hutchins 90 Jahre alt wurde, dachte er darüber nach, dass er immer noch kein Testament hatte. Eines Tages verkleidete er sich als Landstreicher und ging in seinen Lebensmittelladen, um seinen zukünftigen Erben zu suchen. Es stellte sich jedoch als schwierige Aufgabe heraus.
Herr Hutchins war ein 90-jähriger Mann und Besitzer des größten Lebensmittelladens in Texas, außerdem war er ziemlich vermögend. Äußerlich sah er für sein Alter attraktiv aus: braune Augen, silberfarbenes Haar. Allerdings nahm das Geschäft seine ganze Zeit in Anspruch und trotz seines natürlichen Charmes hatte er nie eine Frau oder Kinder.
Im Laufe der Jahre bereitete ihm die Erbschaftsfrage immer mehr Sorgen. „Wer erbt alles, was ich geschaffen habe, wenn ich sterbe?“ dachte er eines Tages.
Er war nicht zu Wohltätigkeit geneigt und wollte sein Vermögen nicht hergeben. Er träumte davon, alles jemandem zu hinterlassen, der seine Bemühungen wirklich zu schätzen wusste. Auch die Übergabe seines Erbes an einen Freund kam für ihn nicht in Frage, da es in der Geschäftswelt mehr Feinde als Freunde gab. Das hatte er aus eigener Erfahrung gelernt.
Als alle Möglichkeiten ausgeschöpft waren, rief er seinen Anwalt, Herrn William Carter, um Rat an.
— Was denkst du darüber, William? – fragte er sie. — Ich habe viel darüber nachgedacht, kann mich aber nicht entscheiden.
– Nun, Mr. Hutchins, ich bin sicher, Sie möchten nicht alles für wohltätige Zwecke spenden, daher scheidet diese Option aus. Haben Sie entfernte Verwandte?
„Wenn man als Kind eine Waise ist, will niemand die Verantwortung für einen übernehmen, Will“, erinnerte sich Mr. Hutchins traurig. — Ich kam mit fast nichts nach Texas und verbrachte Jahre damit, mein Geschäft aufzubauen. Ich möchte es jemandem hinterlassen, der den Wert harter Arbeit versteht, und nicht nur einem Verwandten.
– Ich verstehe, Sir. Dies ist kein einfacher Fall. Geben Sie mir ein wenig Zeit und mir fällt etwas ein. Wir sehen uns am Freitag.
„Okay, Will“, stimmte Mr. Hutchins zu und legte auf. Doch nach dem Gespräch war ihm klar, dass die Lösung nicht so schnell gefunden werden würde.
Am nächsten Tag setzte er sich an seinen Schreibtisch und begann, eine Liste möglicher Erben zu erstellen. Nach mehreren Stunden wurde ihm klar, dass er keine Namen auf die Liste gesetzt hatte.
Enttäuscht legte er seinen Stift nieder und wollte gerade gehen, als ihm eine Idee kam. „Was ist, wenn ich meine Mitarbeiter teste?“ dachte er. „Vielleicht ist darunter jemand, der wie ich Wert auf harte Arbeit legt.“
Am nächsten Tag zog er alte Kleidung an, kaufte einen gebrauchten Gehstock und ließ sich einen falschen Bart wachsen. So verkleidet ging er zu seinem Zelt.
– Verschwinde von hier, alter Mann! — rief die Kassiererin namens Linsey. – Wir wollen dich hier nicht!
– Aber, Ma’am, ich brauche nur etwas zu essen. „Ich habe seit mehreren Tagen nichts gegessen, bitte helfen Sie mir“, flehte Mr. Hutchins.
„Dann ist es nicht hier“, antwortete Linsey kalt. — Obdachlose wie Sie sollten auf der Straße betteln und nicht in Luxusläden wie diesen gehen.
„Wow, hier arbeiten wirklich ein paar gemeine Leute“, dachte Mr. Hutchins. „Vielleicht ist unter den Käufern ja jemand, der es wert ist.“
Aber auch bei der Kundengewinnung hatte er kein Glück.
—Wer hat diesen dreckigen alten Mann reingelassen? — rief eine Frau in der Schlange. – Geh weg von mir, du stinkst furchtbar!
„Aber, Ma’am …“, begann Mr. Hutchins, wurde aber unterbrochen.
– Gib ihm etwas Geld und schmeißt ihn raus! – ein Mann unterstützt.
Als er erklären wollte, dass er nur etwas zu essen wolle, kam eine Verkäuferin auf ihn zu.
— Sofort raus! – befahl er. —Kunden beschweren sich, das können wir nicht zulassen! Wer hat ihn reingelassen?
„Ja, Linda“, fügte ein Stammkunde, Mr. Drammonds, hinzu. — Wirf ihn raus, sonst komme ich nicht wieder! Und sagen Sie den Wachen, sie sollen Leute wie ihn nicht reinlassen.
— Entschuldigen Sie die Unannehmlichkeiten, Sir — entschuldigte sich Linda. – Ich rufe den Sicherheitsdienst.
„Gibt es in diesem Laden wirklich keinen einzigen freundlichen Menschen?“ dachte Mr. Hutchins verbittert und bereitete sich bereits auf seine Abreise vor. Doch in diesem Moment war eine Stimme zu hören:
– Alle weg von dem alten Mann!
Mr. Hutchins drehte sich um und sah seinen Manager Lewis. Der junge Mann war erst 25 Jahre alt, hatte sein Studium aus finanziellen Gründen abgebrochen und war einer der jüngsten Angestellten im Laden.
– Lewis, glauben Sie wirklich, dass Mr. Hutchins es gutheißen würde, wenn so jemand hier wäre? —, fragte Linsey verächtlich.
„Ich kenne Mr. Hutchins besser als Sie, Linsey“, antwortete Lewis. – Also machen Sie Ihre Arbeit, während ich über Ihr Verhalten berichte.
Dann wandte er sich an Mr. Hutchins.
— Entschuldigen Sie die Unhöflichkeit meines Personals, Sir. Bitte komm mit mir.
Lewis nahm einen Korb und begann, ihn mit Produkten zu füllen, dann bezahlte er ihn aus eigener Tasche und gab ihn Mr. Hutchins.
Die Augen des alten Mannes füllten sich mit Tränen.
„Danke, junger Mann“, sagte er mit zitternder Stimme. — Darf ich Ihnen eine Frage stellen?
„Natürlich, Sir“, lächelte Lewis.
—Warum hast du dich für einen Penner gegen alle gestellt? Sie hätten mich feuern können und Ihr Chef hätte es nie erfahren.
„Ich bin selbst hierhergekommen, um Arbeit zu suchen“, erklärte Lewis. – Ich hatte nichts. Nicht einmal ein Dach über dem Kopf. Aber Mr. Hutchins gab mir eine Chance. Er bezahlte eine kleine Wohnung unter der Bedingung, dass er hart arbeitete. Da wurde mir klar, wie wichtig es ist, freundlich zu sein.
Mr. Hutchins lächelte. „Du hast deinen Erben gefunden, Larry“, dachte er. Er dankte Lewis und ging.
Sieben Jahre später, als Mr. Hutchins verstarb, erhielt Lewis einen Anruf vom Anwalt. Es stellte sich heraus, dass der Geschäftsmann ihm sein gesamtes Vermögen und einen kurzen Brief hinterlassen hatte, in dem er seine Gründe für seine Wahl darlegte.
