Ryan O’Neal kämpfte bis zuletzt gegen zwei Arten von Krebs.
Nach seinem Tod im Jahr 2023 trauerte Hollywood um einen großartigen Schauspieler – doch sein eigener Sohn war nicht bei der Beerdigung anwesend.
Ryan O’Neal – Der Kampf gegen den Krebs
Nach einem langen Kampf gegen Leukämie und Prostatakrebs verstarb Ryan O’Neal am 8. Dezember 2023 im Alter von 82 Jahren. Die Todesursache war Herzinsuffizienz. In den letzten Aufnahmen von O’Neal war deutlich zu erkennen, dass sein Gesundheitszustand stark abgenommen hatte. Der einst so lebendige Schauspieler, bekannt für seinen Charme und seine Ausstrahlung, wirkte gebrechlich und erschöpft.
Der preisgekrönte Star wurde als Inbegriff des Frauenschwarms in ikonischen Filmen wie der herzzerreißenden Love Story und Stanley Kubricks historischem Epos Barry Lyndon berühmt. In seinen besten Jahren zog er die Blicke der Frauen weltweit auf sich und wurde zum Symbol der Bewunderung.
Doch sein Privatleben war häufig von Skandalen überschattet, vor allem durch seine stürmische Beziehung mit der Schauspielerin Farrah Fawcett.
Während junge Männer von ihrer Schönheit fasziniert waren, strebten junge Frauen danach, ihren legendären Stil zu imitieren. In den 1980er Jahren bewies sie, dass sie mehr als nur ein hübsches Gesicht war, und beeindruckte mit ihrem Talent als Schauspielerin.
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In Handschellen im Krankenhaus
1985 brachten Ryan und Farrah ihren Sohn, Redmond James Fawcett O’Neal, zur Welt. Doch als Ryan schließlich zu Grabe getragen wurde, war Redmond bei der Zeremonie nicht anwesend. Das war vielleicht nicht überraschend, da der 38-Jährige zum Zeitpunkt der Beerdigung seines Vaters in einem kalifornischen Staatsgefängnis inhaftiert war.
Redmond Fawcett O’Neal hat ein Leben geprägt von Alkohol- und Drogenabhängigkeit. Hinzu kommen gesundheitliche Probleme wie bipolare Störungen, Schizophrenie und eine antisoziale Persönlichkeitsstörung. Diese Herausforderungen führten zu wiederholten Inhaftierungen und einem längeren Aufenthalt in einer psychiatrischen Einrichtung. Trotz des Versprechens von Ryan O’Neal, sich um seinen Sohn zu kümmern, als Farrah auf ihrem Sterbebett lag, verschlechterte sich die Beziehung zwischen den beiden so stark, dass Redmond sich weigerte, seinen Vater während seiner Behandlung zu sehen.
Dies stand in starkem Kontrast zu den Umständen, unter denen Redmonds Mutter, Farrah, 2009 verstarb. Zu dieser Zeit wurde Redmond in Handschellen an ihrem Bett gesehen. Auch an ihrer Beerdigung nahm er in denselben Fesseln teil.
Drei von vier Kindern fehlten
Es war verständlich, dass Redmond bei der Beerdigung seines Vaters fehlte, doch noch schockierender war, dass auch zwei von O’Neals anderen Kindern bei der kleinen Gedenkfeier des 82-jährigen Stars im Westwood Memorial Park Cemetery in Los Angeles nicht anwesend waren.
Einer von O’Neals Söhnen, Griffin O’Neal, enthüllte, dass er nicht einmal zur Zeremonie eingeladen wurde.
„Ich bin der gehasste Sohn, der die Wahrheit gesagt hat. Es gibt dunkle Zeiten in dieser Familie. Liebe bedeutet, niemals sagen zu müssen, dass es dir leid tut – und Ryan hat das nie getan, bei niemandem“, sagte er.
Griffin, der Sohn aus O’Neals erster Ehe mit Joanna Moore, erzählte der New York Post, dass er 2.000 Meilen von seinem Zuhause in Houston, Texas, gefahren sei, um an der Gedenkfeier teilzunehmen.
Doch als er ankam, erfuhr er, dass die Zeremonie erst am Wochenende nach Weihnachten stattfinden würde.
„Ich wurde nicht einmal eingeladen, ihn zu verabschieden“, sagte Griffin O’Neal gegenüber The Post.
Laut Griffin hatten er und sein Vater seit 17 Jahren keinen Kontakt mehr. Ihre Beziehung zerbrach nach einem gewalttätigen Vorfall im Jahr 2007 in Ryan O’Neals Haus in Malibu, als Griffin angeblich mit einem Schürhaken auf seinen Vater einschlug und Ryan ihm mit einer Waffe drohte. „Ich hätte ihn treffen können, aber ich habe verfehlt“, sagte O’Neal.
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Trotz dieser Geschichte wollte Griffin seinem Vater dennoch Lebewohl sagen.
Dieses Gefühl teilte jedoch sein Bruder Patrick O’Neal, 57, ein Sportmoderator aus Los Angeles, der in den letzten Jahren eine engere Beziehung zu ihrem Vater aufgebaut hatte, nicht.
Laut The Post war es Patrick, der die Beerdigung organisierte.
An der Gedenkfeier nahmen nur etwa 25 Personen teil, darunter Patricks Mutter, die Schauspielerin Leigh Taylor-Young, 79, Ryans zweite Ehefrau. Angesichts des bedeutenden Einflusses, den Ryan O’Neal auf die Geschichte Hollywoods hatte, hätte man vielleicht erwartet, dass seine Gedenkfeier ein großes Ereignis gewesen wäre.
Tatum O’Neal, Ryans Tochter aus seiner Ehe mit der Schauspielerin Joanna Moore, war laut The New York Post ebenfalls nicht anwesend. Ihre komplizierte Beziehung reichte viele Jahre zurück.
„Ich bin ein hoffnungsloser Vater. Ich weiß nicht, warum. Ich glaube nicht, dass ich dazu bestimmt war, Vater zu sein“, sagte O’Neal 2009 zu Vanity Fair.
Versöhnung mit der Tochter
Glücklicherweise versöhnten sich Ryan und Tatum in den späten 2000er Jahren nach einer 20-jährigen Entfremdung und Jahren der Entbehrungen.
Nach einem Schlaganfall infolge einer Drogenüberdosis im Jahr 2020 kam Tatum zweimal wieder mit ihrem Vater zusammen, unter anderem bei einem Besuch in Malibu zu seinem Geburtstag im April 2023. Es scheint, dass sie sich kurz vor Ryans Tod näher gekommen sind.
„Ich empfinde große Trauer über das Ableben meines Vaters“, sagte Tatum in einem Statement nach seinem Tod.
„Er bedeutete die Welt für mich. Ich habe ihn sehr geliebt und weiß, dass er mich auch geliebt hat. Ich werde ihn für immer vermissen und ich bin sehr glücklich, dass wir uns so gut verstanden haben“, fügte Tatum hinzu.
Sarg in Redwood-Farbe
Laut der Daily Mail fand die kurze Zeremonie in der Kapelle des von Prominenten geprägten Westwood Memorial Park Cemetery statt.
Nach der Zeremonie wurde O’Neals Sarg in Redwood-Farbe zu seiner letzten Ruhestätte neben seiner langjährigen Partnerin Farrah Fawcett gebracht.
Nach Farrahs Tod sprach O’Neal öffentlich über seine Reue bezüglich ihrer Beziehung. Er sagte, er habe das Gefühl, nicht genug Zeit mit ihr gehabt zu haben.
Trotz der Probleme, die sie hatten, standen die beiden einander in guten wie in schlechten Zeiten zur Seite. Farrah kümmerte sich um O’Neal, als bei ihm Leukämie diagnostiziert wurde, und er war an ihrer Seite, als sie gegen Analkrebs kämpfte.
Als eine Art, seinen Wunsch zu erfüllen, mehr Zeit mit der verstorbenen Schauspielerin verbracht zu haben, wollte O’Neal neben der Liebe seines Lebens begraben werden. Tatsächlich war seit ihrem Tod die Hälfte von Farrahs großem Grabstein leer geblieben, in Erwartung der Hinzufügung von Ryan O’Neals Namen.
Gegen Farrah Fawcetts letzten Willen?
Doch genau wie Teile ihrer Beziehung war auch Farrahs Beerdigung nicht unumstritten.
Fawcetts College-Liebe von der University of Texas, Greg Lott, meldete sich zu Wort und beschuldigte O’Neal, gegen Farrahs letzten Willen gehandelt zu haben.
„Sie wollte nie ein Begräbnis oder ein Denkmal, wo die Leute sie anglotzen können“, sagte Lott der Post.
„Ryan hat diese Erzählung geschaffen, als wäre es eine große Liebesgeschichte, und sie (Ryan und seine Anwälte) haben am Ende ihr Leben übernommen, sie ruhiggestellt und Dokumente gefälscht.“
Craig Nevius, ein Freund von Farrah und TV-Produzent, äußerte ähnliche Gedanken:
„Ich glaube nicht, dass er die Befugnis hatte, zu entscheiden, dass sie begraben wird und er später mit ihr – aber das hat er eindeutig getan“, sagte Nevius.
„Es ist so bizarr, ihren Namen oben auf diesem großen Grabstein zu sehen und nichts unten. Ich vermute, dass sein Name bald dort stehen wird, mit den Worten ‚Love Story‘.“
Grabstein
Dies ist jedoch nicht geschehen; Love Story ist nicht auf dem Grabstein eingraviert. Stattdessen sind dort die Namen von Farrah und Ryan eingraviert, zusammen mit ihren Daten.
Und die Spekulationen, dass Ryan und sein Team irgendetwas durchgesetzt haben, wurden entschieden zurückgewiesen. Alana Stewart, 79, die Ex-Frau von Rod Stewart und langjährige Freundin von Farrah, wies die Vorwürfe zurück, O’Neal habe sie ausgenutzt oder ihre Beziehung übertrieben.
„Er und Farrah haben sich sehr geliebt“, so Stewart gegenüber The Post.
„Sie starb in seinen Armen, und sie war für ihn da, als er an Leukämie erkrankte. Ich sah ihre Liebe als eine große Liebesgeschichte. Sicher, sie hatte ihre dunklen Momente. Er konnte unberechenbar sein, aber Ryan konnte auch der süßeste, großzügigste und lustigste Kerl der Welt sein.“
Verteidigt seinen Vater
Ryan O’Neals Sohn Patrick scheint ebenfalls auf einer Mission zu sein, seinen Vater zu verteidigen, und erklärt, dass er nicht zulassen wird, dass irgendjemand den Namen des Schauspielers beschmutzt, ohne Konsequenzen zu ziehen.
„Wenn du dich entscheidest, über meinen Vater zu lästern, auch wenn du keine Ahnung hast, wovon du redest, wirst du zur Rede gestellt. Wenn du diesen Weg einschlägst, empfehle ich dir, zuerst in den Spiegel zu schauen“, schrieb Patrick, ein langjähriger Sportmoderator und aktueller Play-by-Play-Ansager für die Los Angeles Angels, auf Instagram.
Im September 2024 übte Patrick O’Neal im Vorfeld der Emmys am 15. September scharfe Kritik an der Television Academy.
„Heute Abend sind die Emmys und ich habe null Vertrauen, dass die @televisionacad meinen Vater für das ‚in memoriam‘ Segment ehren wird. Ich bin Mitglied der Akademie, und trotz meiner besten Bemühungen wollte man mir nicht sagen, ob diese TV-LEGENDE in der Sendung zu sehen sein wird“, schrieb Patrick auf Instagram.
„Die TV-Akademie hat kläglich versagt, als sie ihn im Januar nicht aufgenommen hat. Ich werde mir die Show nicht ansehen, sondern lieber ein schönes Geburtstagsessen mit meiner wunderschönen Frau Summer genießen.“
Emmys-Kontroverse
Anfang Januar war Patricks Vater bei der Gedenkfeier ausgelassen worden.
„Ich habe die #Emmys nicht gesehen, aber jemand hat mich informiert, dass mein Vater bei der Gedenkfeier nicht erwähnt wurde“, schrieb Patrick auf X (ehemals Twitter). „Ich wünschte, ich wüsste es jetzt nicht, aber ich hätte es herausgefunden. Traurig und wütend ist eine lähmende Kombination.“
Doch im September dieses Jahres konnte Patrick endlich erleben, wie sein Vater geehrt wurde.
„Ich danke der Television Academy dafür, dass sie meinen Vater in das ‚in memoriam‘-Segment aufgenommen hat. Ich zeige hier den jungen Ryan, als er gerade eine lange Fernsehkarriere als Schauspieler begann. Er liebte es wirklich, im Fernsehen aufzutreten, und Rodney Harrington, alias Ryan O’Neal, hatte immer etwas Kluges und Bescheidenes zu sagen.“
